Řídící jednotka motoru (ECU - Engine Control Unit) je malý počítač, přesněji mikroprocesor, který řídí motor automobilu, a to vyhodnocováním dat z různých senzorů v reálném čase pomocí softwaru.

Obsahuje také paměť, do které ukládá určitá data, například chybové záznamy, které lze později přečíst pomocí autodiagnostiky. Dalo by se tedy říci, že řídící jednotka motoru je mozek automobilu.

Autodiagnostika je schopna zjistit řadu důležitých informací o vozidle. Dnes jen těžko najdeme vozidla, která by nebyla vybavena řídící jednotkou motoru (ECU / ECM). Jedná se o mikroprocesor (nebo jednoduše o drobný počítač), který vyhodnocuje a ukládá celou řadu informací.

Rozsvícená kontrolka následně řidiče upozorní na problém, který počítač identifikoval, ale abychom se dostali k detailním údajům o problému, potřebujeme se dostat k databázi prostřednictvím autodiagnostiky